Au pays de Nessie...

Le personnage le plus connu d'Ecosse est sans conteste

Nessie!

Mais oui vous le connaissez!

Nessie, le gentil monstre du Loch Ness!

Le Loch Ness est sans doute le loch écossais le plus connu de la planète grâce à son célèbre monstre! Mais si vous voulez mon avis, on parle beaucoup trop du monstre, et pas assez de la beauté tranquille de ce loch!

Loch Ness, à 8h00 du mat

Le calme, la sérénité, et la beauté de ce loch m'ont beaucoup émue... peut-être parce qu'il me rappelait un endroit particulier ...

Nous avons longé le Loch Ness un bon moment avant d'arriver au pays de Nessie:

Dumnadrochit, la ville de Nessie.

Juste pour la petite histoire du monstre, sachez que les lochs écossais regorgent de légendes sur d'étranges créatures se baladant dans leurs eaux... Nessie est le plus connu d'entre tous, puisque Sa "photo" a fait la une et le tour du monde: des gens l'aurais vu nager dans le loch et même marcher sur la terre ferme... Depuis, les hommes ont fouillé et refouillé le loch (même avec un sous-marin rudimentaire) dans l'espoir d'y trouver Nessie, mais sans succès! La région en a fait sa mine d'or, et des milliers de touristes viennent ici chaque année dans l'espoir d'y apercevoir Nessie... Et sans vouloir être redondant, tout dans cette vile pour le mot Nessie ou Ness!

Le sous-marin ayant fouillé le loch à la recherche de Nessie

Vous comprenez maintenant pourquoi je parle du pays de Nessie: ici, ce n'est pas tant le loch mais bien Nessie la vedette! J'avoue être un peu tombée dans l'arnaque en achetant 2 petits souvenirs pour mes neveux adorés (ils ont adoré d'ailleur!), mais nous ne nous sommes pas trop attardés dans la boutique officielle de Nessie ! L'histoire du Loch Ness, c'est bien plus qu'un simple monstre préhistorique ayant fait quelques supposées apparitions ou des toutous verts à l'effigie de Nessie!

Venons-en donc à la "vraie" histoire historique du Loch Ness et de son château,

Urquhart Castle.  

Les ruines de Urquhart Castle se dessinent sur un panorama magnifique, dominant le Loch Ness.

Nous comprenons rapidement l'intérêt stratégique d'édifier un château sur ce site: idéal pour contrôler le Great Glen, la route entre Argyll (et le Sud-Ouest)  et Inverness (et tout le Nord-Est), en gros, la route entre le Nord et le Sud de l'Ecosse!!!  

Et comme on peut s'y attendre, plusieurs clans se sont disputés l'acquisition de ce château.

Moment Historique...

Les premières fortifications médiévales furent construites au 13e siècle.

Le clan Durward a été le premier proprétaire et probablement le bâtisseur du château (vers 1229). Puis, le roi Edouard 1er d'Angleterre, (surnommé "le Marteau des Ecossais") a envahit l'Ecosse et le château devînt propriété anglaise. Les Ecossais bataillèrent dur pour l'indépendance et l'expulsion des Anglais et le château fini par appartenir à l'Ecossais Robert the Bruce, qui se fit couronner roi des Ecossais en 1306. Le château appartenu à la couronne et à différents clans, seigneurs, lords,  pour finalement être donné officiellement à la famille Grant. Mais plusieurs raids auront lieu sur le château entre les 15e et 16e siècles par l'ambitieux clan MacDonald, Lords of the Isles, un des plus anciens, grands et célèbres, clan des Highlands. Le château passera par intervalles aux mains des MacDonald et des Grant. Malgré les nombreuses mises à sacs, les Grant, qui possédaient toujours le château, firent plusieurs rénovations et restaurations, puis la mode des châteaux forts s'éteignit gentiment et les sites fouettés par le vent, comme celui sur Loch Ness, n'étaient plus trop à la mode chez les nobles familles. Les Grant se firent construire un autre château ailleurs et Urqhuart servi de caserne pour l'armée pro Covenanters (mouvement qui vise à maintenir la réforme protestante en Ecosse, allié aux Parlements anglais et écossais).

L'armée quitta définitivement le château devenu caserve en 1690, en prenant bien soin de faire exploser le tout pour qu'aucune autre armée s'en serve comme forteresse, surtout pas les Jacobites!!!

Voilà pourquoi le château ressemble à des ruines depuis!

Mais des belles ruines, quand même!

Donc, en résumé, plusieurs fois détruit, reconstruit, puis redétruit, étant toujours au centre de guerres intestines ou entre clans, il a fini totalement en ruine, auto-détruit par les derniers occupants...

Une autre réussite de nos amis les jacobites!  

C'est cette histoire qu'y est présentée dans la présentation audio-visuelle du centre des visiteurs. Cecentre doit d'ailleurs être l'un des seuls endroits où on ne parle pas de Nessie dans le coin ! OK, il parle de St-Colombus qui baptise le roi des Pictes sur son lit de mort, mais bon, ça, c'est une autre histoire!

Pendant notre visite, Jipé s'est fait des amis...

Ils ont l'air heureux les petits!!

Mes impressions personnelles sur le Loch Ness?

Il s'agit surement d'un des plus beaux loch d'Ecosse, et les ruines, dans le calme matinal, ont quelque chose de paisible et serein... Jusqu'à l'arrivée des touristes bien sûr. 

Mais, qu'on soit à la recherche de Nessie ou non, notre regard erre systématiquement sur les flots noirs ...

Après tout, comment faire autrement ?

Nous sommes au pays de Nessie, non?

'-'