St-Andrews, the City

Comme je l’ai déjà mentionné, St-Andrews est connu pour le golf…Mais mis à part ce sport que je commence presque à apprécier, il y a la jolie ville en bord de mer qu’il fait bon explorer. Je vous ai parlé de sa cathédrale et de son château fort, je vous parlerai maintenant de la ville elle-même, à la fois universitaire et touristique.

Un peu d’histoire, bien sûr !!! Cette agréable ville aurait été fondée au IV e siècle par un certain St-Regulus (non, pas celui dans Harry Potter…) qui aurait ramené avec lui les ossements de St-André depuis la Grèce. Saint-André, en passant, est le saint patron de l’Ecosse ! St-Andrews devenu un grand centre de pèlerinage, pas étonnant que sa cathédrale devint l'une des plus importantes de Grande Bretagne, et la ville considérée comme capitale religieuse de l’Ecosse. L’Université fût fondée en 1410 faisant d’elle l’une des plus anciennes de la région. De nos jours, St-Andrews est surtout connu pour son prestigieux The Royal and Ancient Golf Club qui a accueilli une semaine avant notre passage, le British Open Championship 2010. Et oui, nous avons manqué Tiger de peu!



Voilà pour la petite histoire ! Si vous n’aviez jamais entendu parler de cette ville, ne vous en faites pas, j’ignorais tout de St-Andrews, y compris son lien avec le golf, avant d’y mettre les pieds ! Il faut croire que ça sert aussi à cela les voyages !!!


Nous avons arpenté les rues de cette petite ville avec beaucoup de plaisir. Mis à part la cathédrale et le château-fort, la ville est très agréable à parcourir. Evidemment, les étudiants dominent en période scolaire, mais là, ce sont surtout les touristes que nous croisons au passage, dont plusieurs doivent aussi être déçu de ne pouvoir fouler le Old Course...

Toujours ces vieilles pierres grises qui ont vécu tant de choses, et qui ont tant à nous raconter!

 Ma partie préférée de la ville, comme dans toutes les villes de bord de mer, c’est parcourir la route qui longe l'eau...  Ici, nous sommes dans la Baie de St-Andrews, qui elle se jette dans la mer du Nord.

la marée est encore bien basse

Il y a aussi une grande plage à St-Andrews, et un petit port de plaisance.

Et des enfants qui nous pas peur de l'eau ... froide!

St-Andrews' Castle

A côté de la cathédrale, on retrouve les ruines du château de St-Andrews. Il se trouve au bord d’une falaise, et on comprend pourquoi l’évêque a choisi ce site pour en faire son palais épiscopal. En plus, il est également inclus dans notre Explorer Pass.

Ce château aurait été construit vers 1200 par l’évêque Roger. Les majestueuses falaises qui tombent dans la mer du Nord donne un air encore vénérable à ce château en ruine.

Le centre des visiteurs présente un historique du château fortifié. Apparement, on pouvait y tenir un siège de plusieurs semaines  voir de mois, et serait réputé comme l'un des meilleurs exemples de techniques de défense en Europe.

Et il nous présente le fameux John Noxx, le Réformateur, qui grâce à son sermon, a entraîné toute la population à piller et détruire la cathédrale  ... merci monsieur Knoxxxxx.

Les ruines se prêtent quand même à quelques photos de type touristique...

honnnnnnnn!!!!

St-Andrews' Cathedrale... et sa tour!

St-Andrews est une ville étudiante absolument magnifique. Une des principales attractions de la ville sont les ruines de la cathédrale de St-Andrews.

A voir les ruines, nous n'avons aucune difficulté à  croire qu'ici s'élevait jadis la plus grande et l'une des plus prestigieuses cathédrale¨s de toute la Grande-Bretagne.   

Vestiges de la cathédrale construite en 1160, demeure de l'Evêque de St-Andrews

Il s'agissait d'un haut lieu de pèlerinage avant la réforme.

C’est ici que reposent les ossements de St-André, sous l’autel. Je pense qu’ils y sont encore, même si tout n’est plus que ruine. Nous pouvons dire merci à ces chers Réformateurs qui, sans prendre le parti des catholiques, ont contribué à détruire nombres de lieux sacrés… quel dommage ! Il faut dire que depuis que j’ai lu le livre de Ken Follett, Les Pilliers de la Terre, je ne vois plus les cathédrales de la même façon, et voir un tel chef d’œuvre réduit à l’état de ruines me brise le cœur !

Le seule vestige de l'église St-Rule, église qui abrita les ossements de St-André avant que la cathédrale ne fût construite, est la St Rule's Tower, une tour étroite qui offre une vue magnifique sur la ville depuis son sommet. Mais encore faut-il y monter... J'étais toute heureuse que la cathédrale soit incluse dans notre Explorer Pass et que la montée à la tour soit gratuite, mais quand je me suis retrouvée dans les étroites marches à sens unique de la tour, j'ai eu une petite montée de stress ... rien de  dangeureux, mais cette peur des endroits clos qui ressurgit par moments...

Je dois par contre avouer que la vue en vallait la peine!

La grand rue et la cathédrale

 

Les ruines du château au loin

 Vestiges de la cathédrale et la ville

Nous avons passé un bon moment à arpenter les ruines de la cathédrale, toujours émerveillé par les constrastres de la vielle pierre sur fond vert comme seul l'Ecosse peut en présenter!

"The" Royal and Ancient!!!

Les grands golfeurs savent que le Golf a vu le jour en Ecosse...

Moi, je ne connais rien au golf! Mis à part  les déboires de Tiger Woods, et le fait qu'il faille rentrer une 'tite ba-balle blanche dans un 'tit trou-trou... je n'ai même pas jamais tenu un bâton de golf dans mes mains!

Quand on voyage avec un golfeur tel que Dan, on apprend que le golf a effectivement vu le jour en Ecosse, grâce aux bergers écossais qui s'emmerdaient un peu pendant la journée. Le plus vieux terrain de golf au monde se trouve en Ecosse, plus précisément à St-Andrews, et il a même accueilli The Open la semaine avant notre passage. Et bien oui groupe, nous n'aurions  manqué The Royal & Ancient et son très renommé Old Course pour rien au monde!

Le but, en fait, était que Daniel puisse jouer le Old Course. Malheureusement, c'est quelque chose de très compliqué et la chance doit souffler sur nous! Il faut se lever de très bonne heure, et même là, c'est pas dit qu'on obtient un temps de départ... Il n'a donc pas pu y jouer... Nous avons quand même profité d'être là et fait quelques photos souvenirs!

La fameux petit pont du 18e trou. On voit encore les estrades derrière, vestiges de l'Open.

The Royal & Ancient!!!

C'est ici que ça se passe!!!

 Interdit aux non membres, évidemment! Le golf est un sport très sélect, particulièrement ici! Pour jouer une partie  sur le Old Course, il faut compter 125 £, sans les petites roues pour le sac de golf et sans le caddie (probablement obligatoire). C'est un des terrains les plus prestigieux au monde...

Autres vestiges du récent Open.

Un golfeur un peu déçu de ne pas jouer le Old Course, mais fier de poser avec le 18e trou et son petit pont, et avec le vénérable édifice abritant The Royal & Ancient!