C'est sous une pluie battante que nous avons quitté notre petit havre de paix au bord du Loch Leven... Mais de la vraie de vraie pluie ! Pas du petit "crachin" comme nous en avions eu un peu tous les jours depuis notre arrivée en sol écossais.
Nous avions un gros 2h30 de route à faire jusqu'à Stirling, et grâce à cette pluie, nous n'aurons pas vu grand chose du magnifique Glen Coe et du Great Glen, mais bon, encore une fois, nous pouvions nous imaginer au centre d'une légende écossaise, entre brume, loch et montagnes!
Avec un joueur de Bagpipe ayant peut-être abusé du whisky la veille, ça rendait la chose un peut... spooky!
Après 2 heures et demi de route, nous sommes finalement arrivés à Stirling. Nous avons cassé la croûte dans un sympathique resto le No 2 Baker Street, repéré depuis longtemps pas Jipé qui crevait la dalle, et était attiré par la phrase "Excellente sélection de bières en fût à la pression" mentionnée dans le Lonely Planet.
Et comme vous le voyez, Hélène a bravé la pluie pour prendre cette photo!
Il paraît que la vieille ville de Stirling est magnifique... vous comprendrez que nous ne nous y sommes pas attardés!
Nous avons fait la chasse au stationnement pour aller visiter le Stirling Castle, un des plus impressionnant châteaux non en ruine d'Ecosse! Mais, vu la pluie, je pense que tout le monde a eu la même idée que nous! Nous avons spotter une place de park et il n'était absolument pas question que quelqu'un nous la vole! Une seule voiture a eu "l'intention de" se faufiller dans notre place, mais quand il a vu les 3 enragés que nous étions avec les bras et doigts levés, dans la voiture, à crier "non, non, non !!! ", il a prit peur! Imaginez si on était sorti de la voiture! Il n'avait aucune chance!
Après avoir croisé 2 parcomètres défectueux, Dan en a finalement trouvé un qui acceptait sa monnaie, et c'est complètement trempé que nous avons atteint le château... qui était inclus dans la Exploring Pass! Un autre "stample" pour notre collection!
Le château de Stirling offre, quand il fait beau, un magnifique panorama... bon, on croit le guide sur parole, mais nous, nous n'aurons pas vu grand chose du panorama!
Qui dit panorama et château, dit surement point stratégique et militaire! Ici, on dit que celui qui détenait Stirling, détenait l'Ecosse.
Histoire du château!
Point stratégique, il y aurait eu ici des forteresse depuis des milliers d'années, mais le château actuel date de la fin du XIVe siècle. Il s'agissait de la résidence des Stuart et Jacques VI (ou Jacques I) fut le dernier roi d'Ecosse à avoir fait des modifications au château (la chapelle, à la naissance de son fils Charles).
Ahhhh, visiter sous la pluie! Quel plaisir ce fût! Heureusement, les pièces intérieures pouvaient aussi être visitée et nous en avons profité pour se "chesser" un peu!
Le Duc et la Duchesse sur leurs trônes...
Les Tchoubis qui ont moins de crédibilité! En fait, Jipé essaie de monter sa nouvelle bague ...
Nous nous souviendrons des gamins que nous avons faillit trucider, incapable d'attendre leur tour, et de leurs parents qui ne disaient rien... ah, ces enfants rois!!!
Un paon prêt à être dégusté... Le but était de le cuir mais de ne pas abîmer l'extérieur...
Les cuisines étaient forts sympa avec leurs reconstitutions alimentaires plastifiées!
Mais nous n'avions pas le choix et devions, entre chaque bâtiment, retourner sous la pluie! Les gargouilles ne semblaient pas trop embêtées pas la pluie, mais j'ai quand même eu pitié d'elles! On comprend pourquoi un petit duvet de mousse se forme sur leur dos!La position stratégique de Stirling lui fit jouer un rôle clé dans l'histoire de l'Ecosse. Porte d'entrée des Highlandss, théâtre de plusieurs batailles importantes, des héros écossais ont défilé ici. Citons que c'est la patrie de naissance de Rob Roy, et nous sommes à quelques kilomètres de Bannockburn, le champ de bataille le plus important d'Ecosse, là où Robert Bruce à remporté la plus grande victoire de l'histoire de l'Ecosse: il a mis en déroute l'armée anglaise d'Edouard II qui était nettement supérieure en nombre aux Ecossais! Du château, on a aussi une vue magnifique sur le Wallace Monument, édifié en l'honneur de William Wallace (Braveheart!!), exécuté par le Anglais, trahit par les siens (ça, le film ne le dit pas).
Faute de temps, nous n'avons pas visité le Wallace Monument, mais la vue que nous avions depuis le château était plutôt satisfaisante!
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